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菅原道真といえば、天神様！
「学問の神様」として、不動の地位を築き、全国にある「天満宮」でお祀りされています。
受験生に大人気で、関西では、
北野天満宮（京都）
大阪天満宮（大阪）
を筆頭に、「てんじんさん」と親しみをこめて呼ばれています。
実在したとはっきりわかっている人物が「神」となるには、それなりの深～いわけがあるんでしょうね～♪
興味深い人物です。
菅原道真はスーパーエリート！
菅原道真は、平安時代に活躍した高級官吏でした。
生誕 845年
死没 903年
この時代は、藤原氏が宮廷内で勢力を拡大しつつある時期で、藤原氏以外の者を宮中の重要ポストから外そうという動きが活発でした。それを藤原氏の「他氏排斥」といいます。
菅原道真は、菅原氏といって、もともと学者の家系だったのです。生まれも京の都ではなく奈良県です。
彼は、幼いころから神童と呼ばれる秀才で、18才で式部省試という難しいテストを受けて文章生になります。
そして、33才のとき、学者の頂点・文章博士（もんじょうはかせ）に上り詰めます！
秀才なので、勉強ばっかりしてるのかと思いきや、なんと「弓矢の名手」というスポーツの特技もあったんですよ。
かっこいい人ですね。
菅原道真の大きな政治的功績を、ここで確認しておきましょう。
遣唐使廃止を決定した人？
菅原道真は、遣唐使を廃止した人として知られています。
でも、実は、遣唐使は、はっきり廃止されたわけではないのですよ。どちらかというと、「今は派遣しないほうがよい」＝「中止」の意味合いが強かったのです。
その後、道真は、藤原時平に政争で敗れ、大宰府に左遷されて任務を解かれます。
それによって、この遣唐使も自然消滅してしまったようなものなのです。道真の次に大使に任命される人が、いなかったのでした。
では、なぜ、道真が中止すべきと進言したのか？
その理由は、大きく２つあります。
（１）特別な秀才を派遣するのに、航海中に事故死することが多かった。
（２）唐の政情不安定
実は、平安初期になると、すでに遣唐使の是非について、論争があったようです。
小野篁も、ボイコットしています。
先見の明のある人の目には、遣唐使はもうあまり意味のないものと映っていたのでしょう。
奈良時代には、リスクを取ってでも行く価値があると思われていた遣唐使のとらえ方が、時代と共に変わっていったのです。
「大宰府（福岡県）に左遷されることになった理由
菅原道真の活躍できたのは、当時の天皇・宇多天皇に重用されたことが大きいです。藤原氏と違って、後ろ盾がほとんどありませんから。
宇多天皇は宮中が藤原氏一色になるのを、好ましく思っていないようでした。
菅原道真は、宇多天皇に出世レースの入り口といわれる「蔵人頭（くどうどのとう）」に抜擢されて、最終的には、政界ナンバー２の座「右大臣」にまで上り詰めます。
でも、宇多天皇が息子・醍醐天皇に位を譲ると、事態が一変してしいます。
醍醐天皇は宇多天皇と違って、藤原氏の母を持つ天皇でした。
藤原氏に近い天皇だったのです。
しばらくして、菅原道真は、左大臣・藤原時平をはじめとする藤原一門に陥れられて、大宰府に左遷されてしまいます。
このとき道真は57才でした。当時にしたら、相当な高齢ですよ。そして、その２年後、大宰府で失意のまま亡くなります。
無念の死でした。
原因は、藤原氏が政治を独占しようとした（他氏排斥）ことです。
菅原道真が亡くなった後、道真を陥れた人たちが、落雷や病で急死する事件が続き、京の都は天変地異に襲われました。
それは、10年たってもおさまらず、道真公の祟りではないかと、恐れられるようになりました。
醍醐天皇も亡くなって一条天皇の御代になると、菅原道真は名誉を回復しただけでなく、北野天満宮に天神様として祀られることになったのです。
その後の人々の動きからみても、完全に冤罪だったんだと分かります。
おわりに
藤原氏による他の氏族の排斥は、今後ますます激しくなっていきます。
そうして、平安中期以降、朝廷内の重要な役職は、藤原氏に牛耳られるようになったのでした。
それを好ましく思わない氏族も多かったでしょうけど、どうしようもなかったところをみると、政治能力の高い人材が多い一族だったのかもしれませんね。
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